玉，是中国传统文化中极其重要的组成部分，人们对它极为喜爱和尊崇。而以“玉”为核心发展起来的玉文化，更是深刻影响着一代代中国人。

玉在中国文化中是品德和气质的体现，也是美的象征，具有非常高的价值。中国自古以来的玉文化中，就有的“宁为玉碎”、“洁身如玉”、“温润如玉”、“亭亭玉立”、“君子比德于玉”等说法，人们善于把玉本身所具有的自然特性、品质和美，运用于对人的道德品质的赞美，以玉喻德，尤其是对君子的德行进行歌颂。

玛瑙，来自于佛教文化，梵文含义是“马脑”，经过佛教高僧翻译之后，给它加上了“玉“字旁，标明了它所承载的玉的属性。南红玛瑙在中国汉代以前的史书中，被人们称为“赤玉”。南红玛瑙在藏传佛教中，又被称为“红玉髓”。这一切都为南红玛瑙打上了玉的印记。

“玉，石之美者”是《说文解字》中对“玉”下的定义，“体如凝脂，精光内敛，质厚温润，脉理坚密。”是清代《玉记》中的一句关于和田玉的经典描述，玉的定义和特性用在南红玛瑙身上，完全是契合的。南红玛瑙颜色艳丽却不外露，含蓄内敛的品质，玉的品性不谋而合，温润细腻，胶质感强的质地也同玉相符。

在中国传统玉雕文化中，雕刻的主题也被赋予了各种美好的寓意，结合玉料的特性和质地进行雕刻。在南红玛瑙雕刻中，这样的寓意文化也无处不在，例如：貔貅寓意招财纳财，花生寓意多子多福，羊寓意吉祥如意等等。这是南红玛瑙和玉文化的又一次交融。

经过科学检测，南红玛瑙具有和玉髓基本一致的宝石学性质，这是南红玛瑙与玉以及玉文化有不解之缘的科学性的再证，而“南红玛瑙是玉石吗？”的问题也就迎刃而解了。

由此可见，从某个角度来说，南红玛瑙确实是具备玉的属性、性质，以及玉的传统文化价值，南红玛瑙的文化也是玉文化的一种体现。同时，又因为南红玛瑙的“中国红”，而使得这一层文化意义更具中国特色。