和田玉历来被人们所熟知，有广义和狭义之分，广义和田玉以透闪石、阳起石为主要矿物的玉石，包括中(新疆、青海、辽宁)、俄罗斯、加拿大、罗马尼亚、韩国产出的透闪石类玉石，以及其他各个地方产的透闪石类玉石。

但是新疆和田玉闻名世界，所以很多人来新疆旅游也抱着“撞大运”的心态看看能不能在新疆的河边捡到真正的和田玉。

新疆和田玉主要分布于塔里木盆地之南的昆仑山——阿尔金地区，这一地区分布着众多的和田玉原生矿床和矿点，矿带延伸在莎车-塔什库尔干、和田-于田、且末县约1500千米长，海拔3500-5000米的昆仑山北坡高山上。

在矿带周围的玉龙喀什河(白玉河)和喀拉喀什河(墨玉河)等河流的上游及支流中，还出产和田玉的籽料。

且末县隶属巴音郭楞蒙古族自治州，境内昆仑山和阿尔金山蕴藏着丰富的和田玉资源，为新疆和田玉山料的主产地，以产量多、品种全、快体大而闻名。据统计，自1973年该县建矿到2002年的30年里，先后采玉2870吨，足见在和田玉产地的重要地位。

若羌境内同样有丰富的和田玉资源，目前已开采的矿点有8处，均分布在阿尔金山中，以青白玉、黄玉等为主。尤其带有黄色的和田玉资源丰富，主要品种有黄口、青黄等多种颜色。

虽然出产青玉，但部分矿山玉石质量较差。该县也产水料，主要产出在境内的几大河流中，其中米兰河是玉石富集区，当地人曾多次在河中发现玉石。