紫牙乌是石榴石族矿物，是化学成分比较复杂的硅酸盐矿物，通常用A3B2[SiO4]3表示。其中A表示Ca2+、Mg2+、Fe2+、Mn2+等二价阳离子，B表示Al3+、Fe3+、Cr3+等三价阳离子。属等轴晶系。晶体形态呈菱形十二面体、四角三八面体或二者的聚形。集合体为粒状或块状。

　　怎样鉴别紫牙乌(石榴石)的质量

　　紫牙乌类的宝石矿物品种较多，鉴别它的质量的关键是颜色和透明度。

　　对于红色品种，不论它属于何种成分的石榴石，质量主要依据于红颜色的程度，血红色者为最好，其后依次为红色、淡红色、深红色和紫红色。颜色的差异，都以加工后的成品为准。这类宝石通常加工成多面型或阶梯型琢型。对于绿色品种，如达到祖母绿的绿色时，其质量为最好，属极其珍贵的品种，一般加工成祖母绿型琢型。再依次为翠绿色或深绿色、浅绿色、黄绿色、黄色等。对于无色透明的品种，因它具有较高的色散值(与钻石的色散值相近)，一般把它加工成标准圆钻型琢型，可以像钻石一样“出火”，出现美丽的宝石光。

　　透明度也是鉴别紫牙乌质量的又一标准。一般来说，透明度愈高，质量愈好。对于某些不透明，但含有“管状平行包裹体”的品种，经过加工琢磨后，能出现“四射星光”者，可以提高宝石的质量。

　　总而言之，颜色浓艳、纯正，透明度高的紫牙乌品种才为佳品。

　　紫牙乌的评价与选购

　　石榴石的评价与选购。石榴石的评价与选购依颜色、透明度、粒度为依据。宝石级石榴石的标准要求:透明度好，颜色鲜艳，粒径大于5毫米。在国际宝石市场上，纯净无暇，颜色鲜艳，晶莹剔透的石榴石价值很高。翠绿色铬钒铝榴石价值最高，质优者可与祖母绿相比。红色、橙红色石榴石也很宝贵。

　　中国地质博物馆中，藏有一颗橙红色的锰铝榴石大晶体，重达1397克拉，产于新疆。美国国家自然历史博物馆中珍藏着世界上最好的一颗褐黄色透明的肉桂石(铁钙铝榴石)，是一个雕刻精巧的基督头像，重61.5克拉，堪称无价之宝。

　　紫牙乌的原生矿床有多种，主要产在许多岩浆岩或变质岩类中，多数宝石级石榴石发现在冲积砂矿中。世界上石榴石的主要产地有巴西、斯里兰卡、印度、马达加斯加、美国、中国等国。我国的十多个省区均发现有宝石级石榴石半成品和石榴石矿物。